Førstkommende lørdag kjøres årets eneste NM-runde på asfalt i rally. Rundt 85 biler stiller til start i Rally Larvik, som arrangeres av NMK Larvik med utgangspunkt i Stavern.

Rally Larvik er årets sjette og nest siste NM-runde. Som nevnt er det også årets eneste runde som kjøres på asfalt, og det er noen år siden sist det var et asfaltrally i NM-sammenheng. Foran løpet er det stor spenning i kampen om medaljene i de fleste NM-klasser.

I gruppe A, klassen for de mest trimmede bilene, er det de siste to års norgesmester, Thomas Schie, som er i tet. Han har vunnet de tre sistene rundene, men i Larvik må han stille med innleid bil etter at hans Ford Focus WRC fikk store skader under det finske VM-løpet nylig. Schie, som så langt har 105 poeng, stiller i en Toyota Corolla WRC som han har lånt fra sin konkurrent Tord Linnerud. Det var med en slik bil han tok sine to NM-titler i 2004 og 2005 så det er ingen ukjent bil for Schie som kjører for NAF Asker & Bærum Jr.

Unge Mads Østberg (18) fra KNA Varna er den som ligger nærmest Thomas Schie. Østberg vil nok satse alt på å bli kvitt stempelet "den evige toer" i Larvik. Han har så langt i sesongen tatt hele fire andreplasser, og har 92 poeng. Sist det var NM-runde på asfalt var det Mads’ far, Morten Østberg, som vant så østfoldingen har helt klart noe å forsvare innad i familien.

På 3. plass i NM i gruppe A ligger Trond Sveinsvoll fra KNA Stavanger med 75 poeng. Han bytter ut sin Ford Focus WRC med en potent Renault Clio Super 1600 i Larvik. Dette er en bil som går i klassen inntil 1600 ccm, og en klasseseier der vil gi Sveinsvoll minimum 20 poeng.

På en 4. plass i NM ligger tre førere med lik poengsum. Anders Grøndal fra NMK Drammen startet sesongen oppsiktsvekkende med seier i sitt første løp med WRC-bil, og fulgte opp med 3. plass i andre runde. Deretter ble det to brutte løp, før han var tilbake på seierspallen i forrige runde.

Hjemmefavoritt Anders Aarsten Kjær fra NMK Larvik, som kjører en Peugeot 206 i volumklassen inntil 1600 ccm, står også bokført med 66 poeng. Han har vunnet sin klasse tre ganger på de fem rundene så langt i år, og plukket godt med poeng. På hjemlige trakter bør det bli ny suksess.

Tredjemann med 66 poeng i gruppe A er Kjetil Finstad fra NMK Elverum som også kjører en Peugeot 206 i klassen inntil 1600 ccm.

Det er ventet at de nevnte førerne også vil få hard konkurranse fra Tord Linnerud fra NMK Gjøvik. Etter en vanskelig og problemfylt start på sesongen i sin nye Peugeot 206 WRC, har Linnerud i det senere hevdet seg bedre og bedre. Hva han kan få ut av den potente bilen på asfaltveiene rundt Larvik blir spennende å se.

I klassen for mindre trimmede biler, gruppe N over 2000 ccm, har Martin Stenshorne fra NMK Modum & Sigdal tatt en solid ledelse etter fire seire og en 4. plass så langt. Mitsubishi-føreren har dermed 135 poeng, og ingen kan ta fra ham ledelsen i lørdagens NM-løp. På 2. plass ligger Bernt Kollevold fra NAF Asker & Bærum Jr. som har kjørt inn 100 poeng med sin Mitsubishi Lancer. På lørdag debuterer han med ny bil, en Mitsubishi Lancer E9. På en 3. plass følger de siste tre års mester, Eivind Steffensen fra NMK Follo. Subaru-førerne har 94 poeng.

De tre toppen er identiske med fjorårets medaljevinnere i denne klassen, men da var rekkefølgen Steffensen-Stenshorne-Kollevold. Det ser ikke ut til at noen skal kunne true de tre i toppen i kampen om medaljene. Thomas Kvam fra NAF Motorsport Grenland på 4. plass har 39 poeng. Om ikke Stenshorne skal sikre NM-tittelen på lørdag, må ledelsen ned i under 30 poeng foran NM-finalen på Hamar.

I gruppe N inntil 2000 ccm har Sveinung Bieltvedt fra NAF Øvre Østfold sikret seg en forholdsvis stor ledelse, men med to runder igjen er han på ingen måte sikret tittelen. Bieltvedt har vunnet tre av fem runder og har dessuten to andreplasser med sin Ford Fiesta. Det har gitt ham 136 poeng. Trond G. Svenkerud fra NAF Hamar og Omegn Jr. ligger på 2. plass med 112 poeng, og han vant forrige runde. Siden det har han også vært på Silverstone i Storbritannia for å lære seg asfaltkjøring. På en 3. plass følger Peder Økseter fra NMK Elverum med 71 poeng. Også Svenkerud og Økseter kjører Ford Fiesta.

Siste NM-klasse er for kartlesere, og der konkurrerer alle uansett klasse om samme mesterskap. I denne klassen blir det alltid svært jevnt, og den som leder så langt er Ragnar Engen, som kjører med Mads Østberg. Han har 113 poeng. Ove Johnny Andersen, som kjører med Martin Stenshorne, ligger på 2. plass med 108 poeng. Otto Øvestad, som kjører med Trond Sveinsvoll har 89 poeng på 3. plass. Deretter følger Veronica Engan, som kjører med Bernt Kollevold, på 4. plass med 77 poeng. Thomas Schies kartleser, Göran Bergsten, har svensk lisens og teller derfor ikke med i NM.

Rally Larvik har start ved Fredrikshavn Verft i Stavern, og der befinner også løpets serviceplass seg. Totalt skal deltagerne kjøre ti fartsetapper som til sammen er 105,5 km.