Mads Østberg (19) har satt opp et forrykende tempo fra start i dagens NM-åpning, Mountain Rally Norway på Gol. Med sin Subaru Impreza WRC er han 17 sekunder foran regjerende mester Thomas Schie etter de tre første fartsetappene.

-Det går veldig bra. Jeg føler ikke at vi satser spesielt hardt, men bilen fungerer bra og det gjør også kjøringen, sier unggutten fra Våler i Østfold.

Thomas Schie på sin side har slitt med innstillingene på sin Ford Focus WRC.

-Vi taper mye på de mest svingete partiene. Der det går fort rett frem kjører vi raskere enn Mads. Men han har hatt et imponerende tempo i dag. Vi skal gjøre noen endringer på service nå, så får vi se om vi kan ta inn noe av forspranget utover dagen, sier Thomas Schie.

Det er 14,4 sekunder som skilelr de to. På en 3. plass ligger Tord Linnerud som for anledningen kjører en Ford Focus WRC. Han er 49,8 sekunder bak. Anders Grøndal i Subaru Impreza WRC er på 4. plass. Han vant Mountain Rally i fjor, men er nå 50 sekunder bak Østberg.

I klassen for de mindre trimmede bilene, gruppe N, er det veteranen Per-Erik Brynildsen som noe overraskende leder. Begge forhåndsfavorittene, Martin Sten shorne og Bernt Kollevold har hatt problemer.

Blant førerne med tohjulsdrevne bilder er det Trond G. Svenkerud som leder med sin Ford Fiesta ST.

Kommentarer fra førere på service etter SS3
1. Thomas SCHIE
-Mads kjører fort. Vi sliter på de mest knotete partiene. Det er løst i veien og lite feste også, men vi må gjøre noe med innstillingen på bilen.

2. Mads ØSTBERG
-Det går veldig bra. Egentlig er det ikke noe annet å si. Bilen fungerer som den skal og det gjør kjøringen også. Jeg føler ikke at vi tar i så veldig heller, så dette er bare moro.

3. Tord LINNERUD
-Jeg synes det går bra. Litt uvant med ny bil, og jeg savner nok litt power i motoren. Men bilen er lettkjørt. Vi var en tur utenfor veien på SS3 ellers har det gått greit.

4. Trond Inge ØSTBYE (kartleser for Anders GRØNDAL)
-Vi fikk stopp på motoren på siste etappe nå og ble stående en stund før vi kom i gang igjen. Vi har tatt litt forsiktig også foreløpig.

5. Christian A. SELMER
-Vi hadde en uhyggelig opplevelse på siste etappen nå. Høyre bak-dekk eksploderte rett og slett. Det var et kjempesmell og vi måtte stoppe for å sjekke. Vi kom oss til mål på det som var igjen av dekket, men tapte en del tid.

6. Martin STENSHORNE
-Det var bare så vidt vi kom hit. Vi kjørte ut på SS3 og ble stående skikkelig fast i brøytekanten. Heldigvis fikk vi hjelp av noen tilskuere etter hvert.

7. Bernt KOLLEVOLD
-Vi kjørte i en brøyekant i første hårnål på SS3 og fylte hele luftfilteret med snø. Da mister vi nesten all motoreffekt. Kom ikke over 3 500 omdreininger etter det skjedde.

9. Eyvind BRYNILDSEN
-Det skjedde noe etter bare 400 meter på SS2. Motoren stoppet, og vi slet med å komme i gang igjen. Vi ble stående i to minutter tror jeg. Men på SS3 gikk det veldig bra. Vi hadde bestetid i gruppe N.

16. Per Erik BRYNILDSEN
-Dette er over all forventning. Får bare håper ikke nervene kommer nå.

17. Trond SVENDSEN (kartleser for Anders KJÆR)
-Vi har nok litt jobb å gjøre med å få stilt inn bilen riktig.

19. Trond G. SVENKERUD
-Dette går overraskende bra. Det føles ikke så bra for det er vanskelig å kjøre. Ujevnt feste. Veldig løst noen steder og skikkelig is andre steder.

22. Bernhard KONGSRUD
-Synes det går greit. Har ikke kjørt løp på to år så vi holder oss midt i veien.

Stillingen topp ti Mountain Rally Norway etter 3 av 8 fartsetapper
1. Mads Østberg/Ole Kr. Unnerud, KNA Varna, Subaru, 18min 4,2sek
2. Thomas Schie/Göran Bergsten, NAF Asker & Bærum, Ford, +17,4sek
3. Tord Linnerud/Ragnar Engen, NMK Gjøvik, Ford, +49,8
4. Anders Grøndal/Trond Inge Østbye, NMK Drammen, Subaru, +50,9
5. Bernhard Kongsrud/Laeif A. Neset, NAF Asker & Bærum, Mitsubishi, +1.44,5
6. Per Erik Brynildsen/Roy Espen Olsen, MA Moss, Mitsubishi, +1.56,8
7. Christian A. Selmer/Nils-Henrik Holmen, KNA Oslo, Ford, +1.59,5
8. Jørgen Solberg/Stig Granheim, KAK, Subaru, +2.11,7
9. Bernt Kollevold/Thomas M. Hansen, NAF Asker & Bærum, Mitsubishi, +2.14,4
10. Robert Nygård/Håkon Mattsson, KNA Solør, Subaru, +2.19,0